科学家大推玩乐器防失智！这种效果最棒

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　　英国老牌摇滚乐团「滚石」（Rolling Stone）吉他手奇斯理查（Keith Richard）已经80岁了，即使有酗酒恶习甚至接触毒品，他的脑筋依然灵光得很。科学家认为，关键很可能在于他长年弹奏乐器的习惯。英国学界最近发表研究成果指出，音乐家、乐手的脑部退化速度较慢，年纪大了以后脑筋往往比没有弹奏乐器的其他长者敏锐许多，思考与记忆能力也更好。

　　英国《太阳报》28日报导，英国艾克斯特大学（Exeter University）研究团队针对1570名40岁以上人士测试发现，演奏乐器的人在记忆力、推理、思考速度等层面的表现，明显优于没有演奏乐器的人。而且，如果只是聆听音乐，并无同样的好处。

　　研究人员指出，演奏乐器是一种挑战大脑的方式，脑部接收挑战会促进神经生长与血液流动；反之，倘若没有尝试新的事物或困难的事物，脑部神经与血液流动就会日渐衰弱。弹奏钢琴的受试者所获得的效益最佳。不过，在所有受试者之中，任何乐器的演奏对于脑部认知都有好处，得分均比没有演奏乐器者来得高。

　　研究报告作者柯贝特（Anne Corbett）说：「我们认为，音乐可能是一种运用脑部「认知储备」（cognitive reserve）能力的方式，能够维持脑力的敏捷程度与韧性，本研究显示「推广音乐教育会是很有价值的公卫措施，鼓励老年人在人生晚年回到音乐怀抱也有同样意义，可以促进长者採取积极对策以降低失智症风险、促进脑部健康」。音乐带来的「认知需求」很可能对大脑有益。

　　在乐团合奏或在合唱团唱歌不仅能增加社交活动频率，也是降低失智症风险的方法。这项研究成果已发表于《老年精神病学国际期刊》（International Journal of Geriatric Psychiatry）。

　　先前已有研究表明，弹奏乐器可提高儿童的智商，提升其阅读能力与注意力。平常习惯弹奏乐器或曾经弹奏乐器的成年人，语言、思考速度的测验排名往往比较好。