加州发现致命蝙蝠真菌

加州发现致命蝙蝠真菌

　　加州渔业与野生厅(California Department of Fish and Wildlife, CDFW)表示，一种曾让北美蝙蝠大量死亡的致命真菌，目前已在全加州现身，让野生官员及保育界人士为之提高警觉。

　　新闻周刊(Newsweek)报导，这种会引发白鼻症候群(white-nose syndrome)的真菌，经证实已在洪堡(Humboldt)、沙特(Sutter)、普莱赛(Placer)、阿马铎(Amador)、印宇(Inyo)等郡的蝙蝠憩息地出现。初步检查也暗示，这种真菌在其他郡也已现踪，话虽如此进一步检验还在进行中。

　　虽说这种肉眼可见的白鼻症候群尚未在任何加州蝙蝠中被观察到，但这种真菌的存在本身就值得严重关切。这种疾病曾让全国其他地区的蝙蝠群大幅减少，死亡率超过七成。

　　哈里斯公共政策学院(Harris School of Public Policy)助理教授法兰克(Eyal Frank)表示，这种真菌基本上就是宣判蝙蝠死刑，很多被感染到的蝙蝠族群就是整个消灭。

　　蝙蝠对生态系及农业扮演重大角色。单单一隻蝙蝠每晚就可吃掉数千隻昆虫，可说提供天然的害虫控制，造福大自然及农地。

　　蝙蝠族群数量大减时，农人们经常得用杀虫剂来弥补，这么做会让人类健康受到额外影响。

　　法兰克今年稍早发表的研究指出，蝙蝠减少的涓滴效应在美国会导致多出1000例婴儿夭折。

　　自2016年起，CDFW、国家公园局及联邦渔业与野生保护署(U.S. Fish and Wildlife Service)的生物学家就定期由加州蝙蝠的群落取样，观察白鼻症候群病原真菌的散播。

　　蝙蝠每年春季由冬眠中醒来，专家们便用拭子来检查有无该真菌存在。

　　目前虽未传出该病症可见迹象，但证实已查到那种真菌，意味它可能在接下来几年影响到加州25种蝙蝠，与全国其他地区可见到的重伤害现象可资对映。

　　接下来的观察、监测，对于了解这种危害以及可能採取的管理策略，都很重要；与此同时，CDFW敦促民众不要去处理任何野生动物，尤其是看似染病或病死的蝙蝠。若看到蝙蝠行为异常，例如在冬季还在飞、还在活动，应向野生部门官员通报，协助追踪真菌的散播。