科学家发现新品种真菌 蜘蛛被感染会变成「丧尸」

科学家发现新品种真菌 蜘蛛被感染会变成「丧尸」

　　欧洲科学家在不列颠群岛洞穴发现新品种真菌，其专门感染蜘蛛并且会让宿主变成「丧尸」。（图撷自Ingenta Connect网站）

　　欧洲科学家在不列颠群岛洞穴发现新品种真菌「Gibellula attenboroughii」，其专门感染蜘蛛并且会让宿主变成「丧尸」、行为发生改变，但真菌如何操控蜘蛛的神经系统还有待研究。

　　据《CNN》报导，这款真菌目前被观察到仅会感染在2种穴居圆蛛上，亦即Metellina merianae、Meta menardi，蜘蛛一旦中镖后，就会被操纵从蛛网中离开，跑到适合孢子传播的地方并提早死亡。

　　这种行为模式和专门感染蚂蚁的「丧尸真菌」偏侧蛇虫草菌相当类似，另一种真菌「G. aurea」，有可能会操控蜘蛛到树叶下面等死，但新品种在蜘蛛身上的作用更为明显。

　　科学家尚不清楚「G. attenboroughii」会在宿主脑部释放哪些化合物，不过，研究者之一的丹麦自然历史博物馆真菌学家、哥本哈根大学助理教授阿拉乌霍（João Araújo）表示，并不用担心蜘蛛种群会受到影响，因为各类真菌早已存在数百万年或更久，一直和各种生物共存。

　　另外，发现这款真菌的过程相当偶然，有拍摄团队2021年前往北爱尔兰唐郡一处废弃火药库，准备要拍摄电视节目，过程中工作人员观察到蜘蛛死前会离开蛛网，将自己暴露出来，随后科学家在北爱尔兰、爱尔兰等地洞穴发现更多被感染的蜘蛛。