加拿大黑足雪貂3元镀金银币

2011年11月，加拿大皇家铸币厂Royal Canadian Mint发行一枚黑足雪貂3元镀金银币（$3 Sterling Silver Gold Plated Coin - Black Footed Ferret (2011)）。该银币含纯银92.5％，镀金在外表；正方形银币27毫米，11.71克。正面是Queen Elizabeth II头像，并有ELIZABETH II和D.G.REGINA字样。D.G.REGINA是拉丁文缩写“DEI GRATIA REGINA”＝“by the grace of God, the Queen”（蒙神之恩的女王）。背面是黑足雪貂坐像，并有CANADA 2011和3 DOLLARS字样（图中右下）。

这枚镀金银币是加拿大皇家铸币厂发行的第4枚。前面3枚是：

$3 Sterling Silver Gold Plated Coin - Orca Whale (2011)

$3 Sterling Silver Gold Plated Coin - Polar Bear (2010)

$3 Sterling Silver Gold Plated Coin - Barn Owl (2010)

黑足雪貂是唯一原产于北美的雪貂，分布在加加拿大南部，沿落基山脉向东到美国的奥克拉荷马、堪萨斯州和内布拉斯加广大地区。

　　外形：成年黑足雪貂平均体长0.5米，平均尾长0.15米，平均体重1公斤。毛色通常呈浅黄色，腹部的颜色更淡一些，头顶，眼圈，腿和尾尖呈深褐色或黑色。

习性：黑足雪貂属于夜行性动物，而且喜欢独来独往。它们自己从不打洞筑窝，而是利用草原犬鼠遗弃的洞穴作为休息和狩猎的场所。在冬季，它们总是尽可能减少活动，甚至能躲在窝里5-6天不出来活动觅食。黑足雪貂具有强烈的领土意识，同性之间常常为了领土而发生争斗。雌性黑足雪貂约在一岁以后性成熟，每年的3-4月是它们的交配期，孕期在35-45天之间。初生幼仔并不弱小，刚出生时身材就能达到成年黑足雪貂的一半甚至四分之三。

食物：老鼠和地松鼠是黑足雪貂的主要食物来源，其中草原犬鼠是黑足雪貂的最爱，约占黑足雪貂全部食物的90％。由于黑足雪貂的体型细长，所以能深入到草原犬鼠的洞穴中捕捉它们。

　　现状：草原犬鼠对牧场有一定的破坏作用，因此遭到了牧场主的憎恨。为了彻底消灭草原犬鼠，牧场主们投放了大量的毒饵。其结果是草原犬鼠的确遭到了灭顶之灾，但以草原犬鼠为主要食物来源的黑足雪貂也紧跟着遭了殃，到了1985年，全球仅剩下31只。据世界野生基金组织报告，黑足雪貂在加拿大境内早已灭绝。由于黑足雪貂夜行性和穴居的生活习性，增加了对其进行进一步研究的困难，但更因为人类的漠视，使得一种美丽可爱的小动物不知不觉地消失了。

        此外，在现在流通的这些新材质的硬币正面，女王肖像的下方有一个小的“P”字母，代表这些硬币不再是镍质的，而是新的多复合金属（NEW MULTI-PLY PLATED STEEL）。在很多硬币的背面图案中，有一些大写的字母，通常是两个，这个是硬币图案设计者的姓名缩写。比如：KG（1分硬币），HP（50分），JB（3元硬币），TB（2元硬币），BI（2元硬币）等。