鬼节说鬼（上）：东西方鬼节及习俗

中国的鬼节

中国汉族有三大冥节（即鬼节）：中元节、寒衣节和清明节。

每年农历七月十五日是中元节（Hungry Ghost Festival），又叫鬼节。按风俗习惯都要上坟、焚香、烧纸钱来祭祀故去的先人。中元节源自道教，后来佛教改为现在俗称的“鬼节”。

因为这天佛教也要举行“盂兰盆会”念经超度亡灵，所以也称“盂兰盆节”或“盂兰节”。盂兰节（Ghost Festival，或Yue Lan festival）在印度语中意指“倒悬”，“倒悬”指的是释迦十大第子目莲的母亲死后受饿鬼之苦，不能吃东西；后来得到释迦帮助，用百味五果供养十方神佛并借功德救母亲。

中元节本是民间祭祖的日子，后定为“地宫圣诞”，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，又为地官赦罪日。一般认为在鬼节的正日，亦是鬼门大开的日子，这时候阴气最重。所以现在为了祭祀孤魂野鬼，都在鬼月，即农历七月举行普渡会。因供品中西瓜必不可少，故又称瓜节。

按传统说法，鬼节之月，阎王爷会给鬼放假的。有的说是只放十四、十五、十六三天的假；有的说放半个月的假，有的则说是从七月初一开始，一直到七月三十，放整整一个月的假。不管放几天假，总之这个七月是鬼们的节日，在这个节日里可以松绑，可以自由活动，暂且不受阎王爷的制约。

七月初一起，地狱（阴曹地府）中的游魂野鬼就开始被释放出来，他们可以在人间游离一段时间，接受人们的祭祀，直至七月三十，鬼门关会再度关闭，鬼节的节期亦就此结束，所以当晚最好不要出街，以免撞鬼。另外，最好亦不要到河边或海边等地，以免不小心失足，就成了水鬼的替身。还有，最好不要乱说一些不吉利或得罪灵界的说话，以免招惹阴灵。一名话：谨言慎行，宜静不宜动。

尽管各地祭祀形式有所不同，但都比较重视，有的地方还演变成了一种集会的风俗，比如小商贩们会集体摆摊上供，有的百姓成群结队去河边放灯，有的还燃放焰火，有的文人墨客还借此举行“盂兰诗会”等等，搞的不亦乐乎，使人非但感觉不到鬼节的阴森，反而颇有些正月十五元宵节的热闹味儿，特别是孩子们，还以为真象过年一样的过节呢！

其它的习俗还有：

布田：到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登。

水旱灯：有些地方有放水灯的活动；所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

施歌儿：那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这种仪式叫“施歌儿”。

寒衣节（Winter Clothing Festival）（十月初一），亦称冥阴节。古人特别注重祭奠先亡之人，为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们上坟祭祖，最主要是制冥衣，焚烧五色纸（包起来，晚上在门前烧），为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。十月初一烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。此外，钦天监要在这一天颁布新的皇历。钦天监，即中国古代国家天文台，承担观察天象、颁布历法的重任。钦天监正，相当于国家天文台台长。当然，壮族等少数民族也有寒衣节。

清明本是我国的24节气之一，但是，清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。清明节（Tomb-sweeping Day）是我国传统节日（大约始于周代，已有2500多年历史），又叫踏青节、三月节、祭祖节、扫墓节、扫坟节、植树节、鬼节等，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按阳历来说，清明节是在每年的4月5日前后，是春光明媚，草木吐绿的时节，也正是人们春游的好时候，所以有清明踏青，并有荡秋千、拔河、斗鸡、放风筝、蹴鞠等一系列活动的习俗。

西方的鬼节

在西方国家，每年的10月31日，有个“Halloween”的节日，即万圣节，是西方国家的传统节日。很多民族都在万圣节前夜有庆典聚会，这又被叫做“All Hallow E'en”、“The Eve of All Hallows”、“Hallow e'en”，或者“The eve of All Saintas' Day”。这就是“Halloween”的演变历史，中文译作：“万圣节之夜”。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。

        2000多年前，欧洲的天主教会把11月1日定为“天下圣徒之日”（All Hallows Day），“Hallow”即圣徒之意。传说自公元前500年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人（CELTS）把这节日往前移了一天，即10月31日。他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人的魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。传说那时凯尔特人部落还有在10月31日把活人杀死用以祭奠死人的习俗。

        到了公元1世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人（Roman）也渐渐接受了万圣节习俗，但从此废止了烧活人祭死人的野蛮做法。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。时间流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，变得积极快乐起来，喜庆娱乐的意味成了主流。死魂找替身返世的说法也渐渐被摒弃和忘却。到了今天，象征万圣节的形象、图画如巫婆、黑猫等，大都有友善可爱和滑稽的脸。