生活变迁（之十七）：现金、刷卡、支票

记忆中，第一次拿钱买东西，是小学阶段。与几个朋友在大街上捡废铜，拿到收购站卖掉，然后去买薄荷糖。从此知道了钱的重要性。

独立生活是从小学开始的，但真正管理自己的钱，还是大学阶段。从大学到参加工作，也一直是使用现金的，一般是存入银行。单位发放工资，往年都是在财务科领取，每人一个塑料信封，外面是自己的名字，里面有工资单和现金，大家都是当场点数。有一年开始，工资就在工商银行发放了。我们在单位只是领取工资单，然后要隔两周时间，就可以拿着自己的银行薄，去银行查帐，当然也可以随意领取。从那时候开始，我们就开始使用银行卡了。时间估计是90年代中后期。

90年代末期，很多银行都有银行卡了，而且电话卡、公交卡等等很多了，其中，电话卡种类最多了。在日本生活时期，使用最多的是地铁公交一卡通。经过购物券时代后，很多大型商家都相继推出消费卡、打折卡和积分卡。研究生阶段，有网络卡、饭卡、电话卡、银行工资卡、餐馆消费卡等等。后来，汽油卡、理发卡、美容卡、医保卡等等都有了；如果是旅行出差，还有各大航空公司的优惠卡、会员卡，宾馆的房卡、大城市的地铁卡等等。不过，由于国内造假的卡很多，大多数小型的商家和私人商店，还是使用现金。

在加拿大，使用现金的机会就少很多；不过，如果是在唐人街买东西，就只能使用现金，或银行卡。在加拿大购物消费最大的不同，就是使用VISA卡，很方便。对于100元以上的消费，大家都是使用支票（check，cheque）。

在加拿大生活，还有几种卡，是很特别的。枫叶卡（即PR卡）、工卡、健康卡等等。另外，工作证、驾照、献血卡、医院卡等等，也是卡式的。现在就是一个卡的时代。但是，对于在海外生活的人来讲，还得经常关注汇率，对于自己银行帐户上的各种货币，要有及时调整兑换的准备，世界游的时候，还是用得着的。