有刺的植物（4）：为什么这些植物会有刺？

动物在受到进攻时，有自己的防御措施，比如爪子、尾巴、牙齿、鼻子、角、刺、翅膀、盔甲、气味、墨汁、唾液等等。其实，植物也具有自我保护能力。植物的自我保护能力是在漫长的进化过程中形成的，其方法是多种多样的，有的依靠自己的数量，有的依靠自己的“血液”（汁液），有的依靠自己的气味，有的依靠坚硬的硬壳（比如椰子、核桃等）。

很多植物长有针刺，这也是一种自卫的武器。仙人掌、洋槐身上都有由叶子变态而来的刺。板粟的刺长在种子外面的总苞上，动物无法吃（不过，多伦多的松鼠很厉害，专吃长刺的板栗）。蔷薇科（玫瑰、月季、蔷薇）植物的刺长在茎上。皂荚树（豆科）树干和枝条上长出的枝刺，对动物来说是天然的“保护膜”。某些植物把针和毒两组防御武器结合起来，自卫能力就更强了，螯人荨麻就是这样的植物。锚草的果实（产于南非）上有四溢的刺，刺上有钩。此物如果扎入动物的口腔或鼻孔，会使动物吃食不便而致死。

实际上，植物的刺有3个作用：1.储存植物体生产的化学物质。一些植物通过长刺，聚集自己生产的激素或毒素；2.自我防卫作用。除了防御动物的侵入之外，仙人掌的变态叶有刺，是通过减少水分散失，而达到自我保护。3.传播种子。有些植物的种子长有倒钩刺，动物或人类经过时，粘附在身上，带到远方，就传播了。比如苍耳的种子。

玫瑰有刺的传说

狄俄尼索斯（Dionysus）是酒神，他是宙斯和塞梅莱的儿子。当他的妈妈被宙斯的璀璨之焰烧死时，他还只是个孤弱的婴儿。他的父亲将他寄托在山中仙子们那里，他们精心地哺育他长大。在森林之神西莱娜斯的辅导下，他掌握了有关自然的所有秘密以及酒的历史。他乘坐着他那辆由野兽驾驶的四轮马车到处游荡。

厄洛斯（Eros，丘比特，Cupid）是爱神，它的拉丁名称丘比特更为人熟知。他是阿瑞斯和阿芙罗狄蒂的儿子，是一位小奥林波斯山神。他的形象是一个裸体的小男孩，有一对闪闪发光的翅膀。他带着弓箭漫游。他恶作剧地射出令人震颤的神箭，唤起爱的激情。给自然界带来生机，授予万物繁衍的能力。这位可爱而又淘气的小精灵有两种神箭：加快爱情产生的金头神箭和中止爱情的铅头神箭。另外，他还有一束照亮心灵的火炬。

有一天，小丘比特不小心撞翻了狄俄尼索斯新酿制的葡萄酒，以至于把花染成了红色，所以玫瑰是红色的。另外一次，淘气的小丘比特又被蜂蜇，维纳斯一气之下拔掉了蜂身上所有的刺，由此形成了有刺的红色玫瑰花。而玫瑰象征爱情，也就由此而来。

鲁班发明锯子

鲁班是春秋时鲁国的巧匠。据传说，他有一次承造一座大宫殿，需用很多木材，他叫徒弟上山去砍伐大树。当时还没有锯子，用斧子砍，一天砍不了多少棵树，木料供应不上，他很着急，就亲自上山去看看。

山非常陡，他在爬山的时候，一只手拉着丝茅草，一下子就把手指头拉破了，流出血来。鲁班非常惊奇，一根小草为什么这样厉害？一时也想不出道理来。在回家的路上，他就摘下一棵丝茅草，带回家去研究。他左看右看，发现丝茅草的两边有许多小细齿，这些小细齿很锋利，用手指去扯，就划破一个口子。这一下把鲁班提醒了，他想，如果象丝茅草那样，打成有齿的铁片，不就可以锯树了吗？

于是，他就和铁匠一起试制了一条带齿的铁片，拿去锯树，果然成功了。有了锯子，木料供应问题就解决了。

 （收集）

（本系列结束）