生活变迁（之九十）：生日、生日宴会

小时候，父母亲的生日有过什么活动，完全不记得了。但自己的生日那天，母亲总是会做红烧肉给我吃，因为我小时候最喜欢吃肉。那时候买猪肉要凭计划票，每人每月半斤猪肉。如果没有猪肉吃，母亲也会在工厂里的食堂买回来。

在中学期间，家里人过生日，一般也就是吃长寿面，加鸡蛋。那时候生活水平比较低，这就是比较好的生活了。上大学之后，父母亲和姐姐三个人工作，供养我一个人上学。开始两年，家里连鸡蛋都没有买过。那一年8月份，老家有个人（母亲的同事）去广州出差，母亲托她给我生日带了一只烧鸡，结果烧鸡变馊了，那个阿姨硬是在广州买了一只烧鸡给我送去，十分感动！

80年代末期，家里的生活水平提高了一些。家里人过生日，就在自己家里，母亲会买很多菜，做鸡鸭鱼肉，因为有了冰箱，吃不完就放冰箱。90年代之后，开始使用电脑，我才把家里人以及几十个亲戚的生日记下来；一旦有人过生日，会提前通知大家。记得奶奶的70大寿，在老公房（爷爷所在工厂分配的房子）办的，都是家里人自己做饭做菜，估计有几十人，那个热闹，现在还记得。几个姑妈，有的洗碗，有的做菜，有的收拾桌子，当然，我们这一辈几个也帮忙。因为住一楼，桌子都是从附近餐馆借的。虽然当时的餐馆已经很多了，但自己家里办事，还是便宜很多。晚上还有放鞭炮礼花。

90年代之后，人们之间相互请客祝寿，是一种交流沟通的方式。很多情况下，都是在餐馆举办生日宴会；而且每人的餐馆地点不一样，餐馆很多啊；吃不完还可以打包。父亲60的大寿，就是在餐馆办的，而且还在蛋糕店定做了一个1米直径的3层大蛋糕。在老家，亲戚朋友过生日，一般就是吃饭，也有送礼物的，比如领带、皮带、钱包等等。我的钱包就是一个朋友送的。而女士生日，送花的比较多，另外加上包包、纱巾等装饰品。记得有一次我给妻子送过一大束玫瑰，把她办公室的小年轻们羡慕了一把。再后来，送礼的就少了，因为大家都不缺生活用品，就直接送红包；让寿星自己买自己喜欢的东西，是最好的了。

儿子这一代，生日宴会都是在麦当劳（MacDonald）、肯德基（KFC）或必胜客（Pizza-hut）过的。儿子自己约几个同学，让他们自己点吃的，大人只负责买单。有时候，这样的生日宴会，可以预约，到时候，有麦当劳或肯德基的服务人员主动安排全部的生日宴会程序，包括时间地点、唱歌跳舞、室内装饰、生日套餐等等。儿子长大之后，他的生日都是女朋友安排的，大人不用操心啦。

出国之后，与家里人只能电话联系了，最多用QQ或email祝寿了。明年一定回国一次，给老爸老妈祝寿。

多伦多的同事生日聚会，是具有完全不同风格的。有人买一张生日卡片，大家轮流签名，并写一些祝福的话语。然后就去餐馆吃一顿饭，还是AA制；一般是华人点心餐馆或西式汉堡餐馆，很少时候是要送礼让大家分摊的。多伦多的朋友生日聚会，就比较接近国内的朋友生日聚会。除了生日卡片签名，去餐馆吃一顿饭（也是AA制），还会买一件礼物，大家分摊（chip in）。我们吃饭的地点，种类很多，有唐人街的点心（dim sum）餐馆，有韩国餐馆，有日本餐馆，有多伦多的朋友家里。有时候，干脆就在附近的公园（比如皇后公园）搞野炊，很刺激，很浪漫。