一次圣诞聚会的收获

今年有一次小小的圣诞聚会，在多伦多北约克的小山村。

男女主人都是多伦多本地人，但男主人曾经在台湾生活12年，客家话是他的第二语言，讲得相当流利，就连我这个南方人也自感不如，况且他的北京普通话也是十分标准，不像我说的一口湖北普通话。再加上英语、法语，还会一点点西班牙语，真的是一位语言天才了。

我们客人4位，来自中国、日本和韩国，而主人就是他们一家4位。走进他家，一个3层的Townhouse，感觉比较新，而且宽敞。主人说有7年了，看来保养整新做得不错，也显示出主人，尤其是女主人辛勤劳动的结果。

客厅里有一对中国春联：万事如意、心想事成。十分中国化。靠近玻璃门，是一颗塑料的装饰圣诞树。见我们来了，女主人就开始一一介绍上面五彩缤纷的小挂件。有的是孩子们小时候自己做的，有的是她自己孩童时做的，或者是纪念品，有的是她父母给的纪念品，有的是朋友赠送的，还有每年圣诞节的纪念等等。似乎每一件饰品都有一个故事。

地下室的房间内，有一些书籍，包括中文书籍和词典，还有一部辞海；墙壁上有一幅中国字画，第三个汉字是一个“扌”，加一个“老”，我这水平，居然不认识！男主人说是客家汉字。这样的汉字太多了。20万汉字，我能够认识1万就不错了！

这个房间有一颗真正的圣诞树。女主人介绍说，是他们结婚时，她父母赠送的，当时才十几厘米高。他们现在已经结婚30多年，圣诞树已经有一米多高！主人说，因为超过房间高度，已经剪过好几次了。看来，主人也是位园艺高手。上面也挂满饰品！但遗憾的是，我又不认识。女主人说是pine或者fir，我感觉是conifer，最后还是不知道叫什么名字，只好以后请教高人了。

午宴开始了。洋葱菠菜甘蓝沙拉，可以加上杏仁、花生仁、香蕉块、葡萄干等等。主食是马来西亚的咖喱火鸡加土豆西芹大米饭。大家一边吃，一边聊，各自介绍自己的工作和生活。

日本朋友问了，为什么葡萄叫grape，而葡萄干叫raisin？男主人回答，这就是英语，英语就是用不同的单词描述不同的事物，与日语或汉语不同。而女主人说，raisin是法语，被英语借用了。对此，大家真是一巧难得呀。看来，英语学习无止境啊！连男主人也感到惭愧。

男主人问韩国朋友，多伦多的韩国餐怎么样？韩国朋友说多伦多的韩国餐不正宗，太甜！其实，何止韩国餐，中餐也是如此，基本上不正宗！日本朋友也觉得多伦多的日本寿司不正宗。但有的吃，就不错了！

    接着，韩国朋友开始介绍韩国的高丽参。据说，在韩国，很多食物都是用高丽参做配料的。我接话了，其实，韩国正宗的高丽参产量并不高，绝大多数高丽都是用中国长白山的人参加工而成的。人参主要出产于中国的东北地区、朝鲜半岛、日本、以及俄罗斯的西伯利亚地区。产于中国东北的叫“关东人参”（或长白山人参、吉林人参）；产于朝鲜、韩国的叫“高丽参”。在北美，还有西洋参，别名花旗参、西洋人参、美国人参，主产于美国加拿大，其作用与人参有很大区别。

席间，日本朋友想说一种养生酒，叫“虎骨酒”，还说与跌打损伤有关。我当然知道，虎骨酒是明朝的大药物家李时珍发明的。说出英文来，就是tiger bone。这也没错，但男主人就听出问题了。于是，他就从房间里拿出一盒“tiger balm（万金油）”。最后一介绍，才知道这是完全不同的东西。虽然万金油或清凉油具有使皮肤毛细血管扩张的作用，但没有虎骨酒的功效。

正餐过后，就是甜点水果。然后就是咖啡时光。

这时，男主人又讲了一个笑话。他第一次去台湾，就有人告诉他，说是在中国人家里做客，有一种喝茶或饮料的习惯，要主人问客人3次，开始两次不算数（只是一种礼节），然后第三次才回答是否真的要喝茶或饮料。后来，男主人去别人家里做客，谁知那人就问了一次，他说No。结果他那天没能等到自己的咖啡。这次，主人就真的问了我们3次。笑死！

天暗下来了，该走了！感谢主人丰盛的美食！真是一个愉快的圣诞节！