说文解“美”（一）

说文解“美”（一）

纪洞天

家庭妇女

在中国，家庭妇女往往是没有文化，婆婆妈妈，头发长见识短的代名词。在美国，当你听到对方是家庭妇女时，你千万不可小看，也许她是硕士、博士、说不定将来还会是大企业的主管、政府的高官。千里不同风，百里不同俗。美国的国情与中国是大不一样的。美国的人工特贵，雇个住家保姆一年至少要花上二三万美元，如果有两个孩子，你外出工作哪怕是年薪四五万美元，七除八扣，剩下的钱也就只够付保姆费了，倒不如自已当家庭妇女，还能增进母子亲情，一举多得。美国现任众议院议长佩洛西就是个典型的例子，她结婚后的头六年一连生了五个孩子，她就一直在家里当家庭妇女，直到最小的孩子上了中学，才走出家门，如今她是美国首位的女议长，相当于中国的全国人大委员长。这在中国人看来简直是不可思议的事情。

                           辣椒指数

俗话说，四川人不怕辣，江西人辣不怕，湖南人是怕不辣的，但这毕竟是通俗的说法，缺乏数字的依据支撑。1912年，美国化学家斯科维尔设定了辣椒指数，以他的姓氏作为衡量辣度的标准单位。用一定数量的清水稀释辣椒素后，用舌头感受不到辣味便是1斯科维尔，辣度越高，斯科维尔数值越大。最早的“世界第一辣椒”是由智利和墨西哥共同培育的红辣椒，辣度高达57万斯科维尔。1992年的吃辣椒大赛，一位选手一口气吃了13个，结果口鼻冒烟，全身起火，当场身亡。如今世界第一辣椒是由印度人培植的断魂椒，辣度高达100万斯科维尔，没有戴手套是不敢去碰的。辣椒油具有镇痛等多种功能，美国宇航员上天时就备有一瓶辣椒油。

                              第一宠物

 现任美国总统养的宠物被称为第一宠物，当然这个宠物可以是狗也可以是其它动物，不过绝大多数的总统都选择了狗。从华盛顿到奥巴马，44任总统中有38位总统养宠物，现任总统奥巴马的宠物是一条葡萄牙水犬。美国总统可以没有夫人，但绝对不能没有宠物，否则他就不像一位民众眼中的合格总统。美国总统养狗确实不是件容易的事。西奥多·罗斯福总统的爱犬皮特就曾经闯了大祸。在一次白宫宴会上，这只总统爱犬居然巧妙地将当时的法国驻美大使的座位拖开，结果导致这位大使摔了个四肢朝天，连西裤也被撕破了。闯下这大祸后西奥多·罗斯福总统只好挥泪斩马稷了，将皮特逐出白宫。第八任美国总统范布伦异想天开，要收养阿曼苏丹送的两只小老虎，在国会强烈反对下只好作罢。开什么国际玩笑，要是老虎咬伤了外宾，这个国际纠纷该怎么收拾？

                            第一童星

   秀兰·邓波儿(SHIRLEY TEMPLE)是上个世纪30年代著名的好莱坞童星，这位《卷毛头》、《亮眼睛》的《小天使》深得广大观众的喜爱。1935年仅6岁的秀兰·邓波儿荣获1934年度奥斯卡特别奖金像。直到今天，还没有第二个儿童演员能获此殊荣。想一想有多少演员奋斗了一辈子连奥斯卡的提名都沾不了边，可她6岁时就已获得小金人了。
    如今，秀兰·邓波儿已经是81岁高龄了，可在美国人的心中她仍然是永远的第一童星。有一种没有酒精成份的鸡尾酒使用了她的名字，据说在外国深受儿童欢迎，大概是喝了这种儿童鸡尾酒就能想起那位卷毛头、亮眼睛的小天使吧？

                              微波炉

微波炉的发明者是美国自学成才的工程师珀西·勒巴朗·斯宾塞(Percy LeBaron Spencer)，他发明微波炉纯属偶然，可谓是无心插柳柳成荫。斯宾塞喜欢吃甜食，有一回，他在研发一个武器项目时，他突然发现运行磁控管时，居然将粘在短裤上的巧克力棒融化了。斯宾塞明白这是肉眼看不见的辐射光线“将其煮熟了”。 于是，斯宾塞便设计了一种装置可以让鸡蛋爆裂，还可以烤爆米花。这就是最早的微波炉，当时名叫“爆米花和热团加热器”(Popcorn and Hot Pockets Warmer)。

如今，微波炉走进了美国的千家万户，90%的家庭拥有微波炉。但是，笔者要提醒读者，微波炉虽然已成为我们日常生活中的一部分，但微波炉是有害的却是不争的事实。微波炉使食物的分子结构发生了改变，产生了人体不能识别的分子。这些奇怪的新分子是人体不能接受的，有些具有毒性，还可能致癌。其实，微波炉也应当像香烟那样贴上有害健康的标识。