大草原上的小动物（2）

（三）凫（teal）

大草原上有许多冰川时代留下的平顶山和泻湖。这些湖泊消失以后，又形成了大大小小数不清的水塘和草洼，里面长满了香蒲、莎草和田蓼。大雁、天鹅、红嘴鹭等珍禽经常光顾这里，池塘里的常客，便是成群结队的野鸭子。

“野鸭”是现代通俗名，它的中国原名叫“凫”，也叫“鹜”。

温庭筠的“凫雁满回塘”诗句，可能不是很流行，但王勃的千古名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，相信大家都熟悉。这孤鹜的“鹜”，就是野鸭子。顺便掰扯一下，现代人解释“落霞”的“霞”，都说是“晚霞”、“云霞”。其实可能有误。

宋人吴曾认为：“落霞非云霞之霞，盖南昌秋间有一种飞蛾，若今所在麦蛾是也。”俞元德在《莹雪丛说》中指出：“落霞者，飞蛾也，非云霞之霞。鹜者，野鸭也。野鸭飞逐蛾虫而欲食之故也，所以齐飞。”

原来，南昌地区八九月间，田野里活动着一种飞蛾，数量极多，在江上飞舞时纷纷坠落水中，引得江鱼群游争食。当地人称这种飞蛾叫“霞蛾”，简称为“霞”。“霞蛾”纷坠如雨，引得野鸭（鹜）飞来争食，于是，便出现了“落霞与孤鹜齐飞”的奇异场景和壮观画面。

我个人赞同上述观点，基于两个理由：一、从诗文对仗要求看，“秋水共长天一色”，秋水和长天烘托的是大环境；“落霞与孤鹜齐飞”，落霞与孤鹜不可能再次点明大环境，否则就重复了，所以，落霞与孤鹜应该是指大环境中的小角色，即两个都是动物。二、野鸭子是对生水禽，它们在天空飞行时，都是成双成对，绝少形单影只。

“野鸭子”的英文叫teal。因为雄野鸭的头颈蓝绿，非常漂亮，所以，英文的“蓝绿色”也叫teal。有人把中国“鸳鸯”翻译成Mandarin teal，听起来比Mandarin duck要准确些，也文雅些。

“凫雁满回塘”，乃是我们大草原春天最常见的田园景色。凫雁，指野鸭和大雁；回塘，指曲曲弯弯的水塘。每到春来，野鸭与大雁同塘嬉水，呈现出“鸭子跟鹅混”的生动景致。

去年夏天，某日午后，我开车穿过厚实的草地，到水塘边的乱石堆上捡石头，准备运回农庄砌挡土墙。风停云驻，烈日炎炎，当我正弯腰撅腚，从乱石堆上往车旁的草地上扔石头时，突然从十米外的草丛里飞起一只麻灰色的野鸭。我马上意识到，这肯定是一只孵蛋的母鸭，于是我立即跳下石堆，踏莎而行，蹑手蹑脚地走到野鸭飞起的地方，寻找鸭窝和鸭蛋。

我用双脚分开草丛，找了好一会儿才找到鸭窝，见里面正躺着五枚白花花的鸭蛋。我随手拿起一枚，轻轻摇晃几下，发现没有液体回荡的声音，重量也很轻，显然蛋黄已经变成了小鸭。再拿另外四枚测试，得到的是同样的感觉。如此一来，我原先的腌咸蛋计划，只能改成养鸭计划了。换句话说，我不得不把这些野鸭蛋留在原处，直到雏鸭出壳，再来赶鸭子上架。

我跟踪、寻找野鸭的产卵之地已有好几个春秋了。前几天，我瞅见水塘里有老鸭带着小鸭浮水，知道此时正是野鸭繁殖旺季，可就是找不到它们的窝居和巢室。我开车路过水塘看见母鸭蹲伏在田边水涯时，一定会下车追过去，可人家是在玩“过家家”，根本不是养儿育女，害得我总是扑空。

这次，我无意中发现了它们的秘密，真是“众里寻它千百度，蓦然回首，那凫却在，高草丛生处”。

我目测了一下，鸭窝距离水边大约有25－30米。母鸭之所以要选择在这里建窝，我想，无外乎是要避开水獭、老鹰和蛇类的侵害而已。此时草高茎密，风吹不进，草丛酷热难当，野鸭的天敌们不敢也不愿冒进草窠，来扰乱它们产卵孵蛋。所以，这样的环境十分安全，有益于孵化雏鸭。

记得我在上文里说过，我们草原地区的小动物，每个家伙的能耐都非常大，野鸭当然也不例外。如果我出一道脑筋急转弯的题目：一群野鸭正在池塘里嬉戏，暗藏的猎人一枪响后，野鸭会去哪里？你的答案是什么？

正确答案是：野鸭闻听枪响后，绝对不再高飞逃窜，因为它们知道，散弹枪会连续开火，如果它们仍然留在天空，会被逐一击落。于是，它们就采取了更加聪明的做法：一溜烟钻进芦苇丛里，让猎人看不见，找不着。

不过，野鸭再机灵也还是斗不过草原猎人。我们这里的普通农家，每年都会捕捉到几百只野鸭，自己根本吃不完，甚至很少吃，因为土腥味太重。

有次我问镇长：“野鸭在不在保护禽鸟之列？”他说：“你看，大草原到处都是野鸭，无需保护。“我又问他野鸭肉好不好吃。他说：“你可以把野鸭跟石头一块儿煮，水开了以后再接着煮，煮他几个小时，然后你会发现，石头都烂了，可野鸭肉还是硬的。”