鲜嫩爽口的“瓤冬瓜”

说说一道简单的北京百姓的普通菜，人们称它“瓤冬瓜”或“酿冬瓜”，我看称“瓤冬瓜”似乎更贴切些，因为这道菜的实质，就是往冬瓜里装进一些菜料和作料做“瓤”。做这道菜，必须用鲜嫩的小冬瓜，如果您用一个五六斤重的老冬瓜来做瓤冬瓜，那不仅不好做，而且做熟后肯定不是味儿。

冬瓜，一直被人们认定是好蔬菜，不少老北京家庭主妇提到冬瓜，脱口而出的赞美词，就是“冬瓜是健脾养胃的好东西”。所以到了冬瓜上市，老北京市民几乎天天在餐桌上做个冬瓜菜，什么“烧冬瓜”、“海米炒冬瓜”等炒菜；而最普遍的就是在夏季不少人每天都要做冬瓜汤吃，老百姓称之“汆冬瓜”。汆冬瓜有多种做法，其中有白肉汆冬瓜汤、冬瓜汆丸子、海米汆冬瓜等。在炎热的夏季，人们宁可喝着热冬瓜汤，出一身汗，因为大汗淋漓使人反而感到爽快。

瓤冬瓜，是冬瓜菜系中的一道高档菜。先把鲜嫩的小冬瓜用刀削去外皮，并在其上半部分横着切开，掏尽其腹内的瓜瓤、瓜籽儿，便可以往里面放菜料和作料了。做瓤冬瓜，一般都是往冬瓜里面放进猪肉馅、葱丝儿、姜丝儿、好酱油、盐等；也有放进羊肉馅或羊肉丝儿的。将装好馅儿的冬瓜放在一个汤碗儿或汤盆儿中，将其上面的口儿盖起来（用切下的上部那片儿冬瓜盖上），这时候，就可以把汤碗儿或汤盆儿放在蒸锅的笼屉上蒸，蒸熟即可食用。蒸时要把握火候，蒸熟的冬瓜既不能太硬，更不能蒸烂，要入口让食者感到冬瓜鲜嫩适口、馅清香爽口。

做瓤冬瓜所选的小冬瓜是1斤左右的嫩瓜，小心翼翼地削皮儿后，里面放进用酱油和料酒、味精等搅拌过的肉馅儿，再放进葱花和姜丝儿，然后再点点儿香油。在放冬瓜的汤盆儿里,有时也放些作料。放在笼屉里蒸熟后，把汤盆儿端放在桌子上，孩子们就抢着用勺掏里面的馅儿吃，嘴急的往往把嘴烫疼。待大家把冬瓜里的馅儿和汤都吃尽了，再把那冬瓜用勺子切成一块块的吃掉，汤盆儿里放作料就是为了让那被掏空馅儿、汤的冬瓜吃起来也有滋有味儿。