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拉斯维加斯和大西洋城曾一度是美国仅有的两大赌场，1988的印第安人属地赌博管理法案（Indian Gaming Regulatory Act）让赌场在印第安人保留区合法化，从此开启了赌场的蓬勃发展。地方政府为了财政收入，更是推波助澜。美国今天有1400家赌场遍布40个州。老人退休集中的地区，比如佛罗里达州，宾夕法尼亚州，纽约州等都在近年扩大了赌场的规模。以新泽西州为例，由于近来大西洋城经营每况愈下，州政府拟在北部新建赌场，期望吸引纽约等周边地区的赌客，创造营收。新泽西居民将于11月对州政府赌场计划公投。
据统计，2014年约一亿人的赌场游客中，一半以上是50岁以上的老人。2014年赌场营业额高达660亿美元，老人的贡献远远超过一半。很多老人把光顾赌场作为一种排解孤独的手段。
赌场特别重视老人群体，部分原因是老人有空闲时间，是正常上班时间段填补赌场空缺的重要客源。因此赌场对老人群体十分专注，使出多种手段来招揽生意，包括折价膳食，免费饮料，甚至提供免费娱乐性歌舞。有些赌场在社保支票发放日专门到老人中心上门服务，提供免费大巴往返赌场。任何能方便老人光顾赌场的事情，赌场都竭尽全力，甚至包括提供一些医疗保健服务。
众所周知，赌博是很容易让人上瘾的，赌场对赌徒心理了如指掌。很多老人以开心消遣为初衷，但身不由己的掉入赌瘾的深渊，不能自拔。输光储蓄的例子不胜枚举，最后只有靠社保度日。
当然老人不是赌场唯一受害者，但老人上钩比较可怜，因为人生进入晚期，没有什么翻盘的机会了。地方政府只顾税收，无视赌场的负面社会效应，实在是助纣为虐。逐利的资本并不在乎社会成本，不良后果最后还是政府的事儿。可笑的是，在推动兴修赌场时，政府往往打着创造就业的幌子。
资料来源： The Casino Trap
作者：藿香子
时间：2016年10月21日
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