大西洋环流"千年最弱" 停摆恐使北美欧洲"陷极寒"
来源:倍可亲(backchina.com)德国柏林自由大学发表在《自然气候变化》( Nature Climate Change)期刊的新研究发现,大西洋经向翻转环流(AMOC)濒临崩溃边缘,欧洲、北美洲恐因此陷入极度寒冷的状态。
综合外媒报导,大西洋经向翻转环流是1条洋流,从热带地区出发,把温暖、盐分浓度较高的海水送往寒带地区,再循环将较冷、盐分较低的海水沿着海床送往热带地区。
过去有研究表示,古代气候剧烈变迁,原因之一是这道洋流当时突然停止运作,造成沿岸地区天气系统完全改变,进而引发灾难。
德国柏林自由大学气候科学家博尔斯(Niklas Boers)领导的研究,透过地球的古气候记录与电脑模拟运算得知,大西洋经向翻转环流有着“强模式”与“弱模式”,两者之间是可能突然转换的,而目前此环流正处于1000年来最弱的状态,濒临崩溃边缘。
模式显示,一旦完全停摆,北美洲、欧洲将陷入极寒;导致这种状况的因素中,全球暖化使淡水流入海洋的影响最大。
博尔斯强调,格陵兰冰盖融化的淡水流入、海冰融化、降雨量与河流流量增加,是导致环流减弱的主要因素之一,由于淡水稀释了从热带地区北上的环流密度,若继续下去,将导致环流无法继续推动,因而停摆。
博尔斯说,若此环流真的崩溃,需要更剧烈的气候变迁才能使它重新运作,眼下当务之急是减少排放温室气体,延缓全球暖化。