根据一项新的研究，德州展示年初至今高速路交通死亡人数的数码警示牌会产生反效果，本意提升安全驾驶的举措反而诱发车祸事故的增加，此项研究21日刊登在《科学》杂志上。
根据《华尔街日报》和《洛杉矶时报》的报道，该项研究通过分析德州在2012年8月至2017年12月期间高速路发生的车祸，来测评车祸警示牌所产生的影响。在此期间，德州交通局在一个由880块车祸警示牌组成的网络上展示交通死亡人数讯息，频率为每个月连发一星期，以此作为一场鼓励安全驾车运动的组成部分。
研究结果显示，平均来说，在一个高速路交通死亡统计数据讯息发送后的6.2英里，车祸发生次数会增加了4.5%。该项研究作者指出，在动态的车祸警示牌上展示这类数字会让驾车人分散注意力，作者们推断这些警示牌对驾车人的注意力以及信息加工能力 加了过分的要求，也即所谓的认知负荷。
作者们说，认知负荷会影响到驾车人对交通状况变化做出响应的能力，从而导致驾车人犯下也许导致多车相撞的小错误，像与前面的车相距太近或逐渐偏离车道等。
研究报告称，总的来说，在德州，一项旨在为减少高速路意外事故提供经济实惠办法的方案，看来已对该州新增的2600起车祸、死亡的16人以及每年新增的3.77亿元费用起了直接的作用。
作者们认为，一种改进交通安全低成本的方法便是停止在警示牌上发送交通死亡人数讯息。多伦多大学经济学教授、该项研究共同作者霍尔（Jonathan Hall）说，“我们开始这个项目时认为这些警示牌不会造成伤害，我们原以为它们会有所帮助，我认为一种合理的做法是德州交通局应测试这些讯息，并追踪哪些讯息太让人分心以及哪些讯息是有帮助的。”
德州交通局媒体关系主任拜尔（Veronica Beyer）表示，德州交通局持续评估其安全讯息的有效性，她说，“涉及到这项特定研究，有着太多未知的东西，无法得出任何明确的结论。”她补充说，在德州，围绕交通死亡人数的真正问题是车速、驾车分神、危险驾驶以及人们不系安全带。
