参院跨党派小组继达成共识后,正式提案修改《选举人票计算法》(Electoral Count Act),厘清现有条文中的灰色地带,避免日后再有总统候选人尝试推翻大选结果,同时也会保障选举官员的人身安全。
综合美联社、《纽约时报》及NPR报道,这次的法案分成两个独立部分,第一部分旨在定明各州提交选举人名单的流程,以及副总统在国会确认票数时的角色,第二部分则会加强保护各地的选举工作人员。率领提案的是民主党籍参议员曼钦(Joe Manchin)与共和党籍参议员柯林斯(Susan Collins),16名联名提案人当中,包括7名民主党议员和9名共和党议员。
民主党在参院只控制50席,仍需10名共和党人配合,才可确保法案过关,参院共和党领袖麦康诺已表示支持,但外界预料,表决时间至少会在秋季之后。
根据现行的《选举人票计算法》,国会只需1名众议员与1名参议员提出异议,即可挑战任何州份的选举人票结果,新条文将提高门槛,参众两院各需有20%议员反对,才可触发挑战机制。此外,各州的选举人名单必须来自州长,避免有人提交虚假的选举人票。而在副总统的角色方面,新版本列明副总统只负责礼节性工作,不得单方面仲裁、拒绝选举人票,也无权以其他方式处理争议。至于新旧政府交接的问题,新条文列明即使选举结果出现争议,前后两届政府仍需和平转交权力。
2020年大选时,前总统特朗普的阵营曾尝试动员保守派议员,在国会挑战选举结果,又企图在各州安插虚假选举人,漠视当地的普选票结果,投票支持特朗普连任,并向前副总统彭斯施压,要求他拒绝确认各州的选举票。另外在纠缠期间,特朗普政府也阻碍拜登团队掌握政府信息。鉴于以上现象,新条文明显是为了杜绝2020年的情况重演。
参院第二部分的法案主要围绕选举安全,任何人如果威胁、恐吓选举官员、民调观察员、选民或候选人,罪成后面对的联邦惩罚将会加倍,最高可入狱2年。法案同时针对邮寄选票的事宜,向邮政总署和各州制定指引,避免2020年的争议再次发生。原有版本的《选举人票计算法》源自19世纪,1876年总统大选时,民主党籍候选人蒂尔登(Samuel Tilden)赢得普选票,但因3个南部州份的选举人票出现争议,结果无望入主白宫,国会相隔10年后为此立法。