《读书赏画》之三十八：读《最后的常春藤叶》

读《最后的常春藤叶》

美国小说家欧·亨利，一生穷困潦倒，常与小人物为伍，因此常用笔墨表现他们令人心酸的故事与复杂的情感世界。

欧·亨利作品以构思精巧，语言幽默诙谐名闻于世。在世界短篇小说王国里，与法国的莫泊桑，俄国的契诃夫齐名，其作品被誉为“美国生活的幽默百科全书”。

《最后的常春藤叶》写得是一个患病女子琼珊，总怀疑自己的生命会随着窗外常春藤最后一片叶子的飘落而死亡，于是，很悲观，终日盯着窗外的藤叶。陪伴她的女友苏艾，就在床房里画画。贝尔曼是个六十开外的老人，一生都梦想要完成一件杰作，可总是不得，便常做模特。当给苏艾做模特听写琼珊的情况后，在一个雨夜在墙上画了一片常春藤叶子，琼的精神好转，病也好了，而老人却因雨夜画画得病死掉。

作品以散文式的笔调一路书写下去。文字诙谐幽默又美丽抒情。

比如，将肺炎比成“一个冷酷无情，肉眼看不见”的“不速之客”；特别是写琼珊患上肺炎这一段，更是精彩-----“一个弱小的女人，已经被加利福尼亚西风吹得没有什么血色了，当然经不起那个有着红拳头，气吁吁的老家伙的赏识。”

又如，写贝尔曼死去的场境------“一盏还燃着的灯笼，一把从原来地方挪动过的梯子，还有几支散落的画笔，一块调色板，上面和了绿色和黄色的颜色，末了-------看看窗外，亲爱的，看看墙上最后的一片叶子。”这句子美丽又充满了深深的哀悼之情。

作品充满了暗喻：最后的常春藤，一是实物，常春藤；二是虚拟，映射老人贝尔曼。最后的叶子，一是实物，常春藤叶子，二是虚拟，说明老人生命中最后一幅杰作，画得那片叶子。作品实写琼珊的病情变化，虚写老人贝尔曼的崇高精神，一明一暗，在小说结尾，暗得却昭显，明的才看出是衬托，真是妙哉。

2004年 放鹤斋