无论哪个民族，都有自己的神话传说，自己的宗教，人类从来就没有停止过对超自然力量的探索。但是，要说人都有拜神的天性，那恐怕就是无稽之谈了。人对神的追求并不一定导致对神的崇拜，人的宗教倾向与对神的敬拜根本就是两回事。
一般认为宗教的产生是由于人在大自然面前觉得自己很渺小而推论出必然有超越自然的力量存在，是人类丧失自信心的表现。其实，宗教的诞生并不完全是由于人们对大自然现象的惧怕，还有一个重要的因素是人对于死亡的恐惧。当然，要说死亡也是一种自然现象也无可非议。人总是要死的，没有人知道死后的情景，因此人们也都怕死，或者说害怕未知的事物。
一个普遍的现象是大多数宗教都认为生活是痛苦的，佛家的苦乐观大家都很熟悉了，人从生到死都是苦的，要脱离苦海还得自己不断轮回修练。基督教的教条就简单得多，这个世界是败坏的，人都带有原罪，但是信靠神就能得救，离开这个罪恶的世界，回到神的身边享乐，至于享什么乐，并无关紧要，因为享乐本身就是定义。这些宗教在一定程度上都能够消除人对于死后生活的恐惧，对于有些人来说死亡甚至于会成为一种美好的追求。
中国人的宗教是世界各民族中最特殊的，特殊到让人怀疑中国到底有没有宗教。中国人也怕死，但是中国人的怕死却与众不同，甚至相反。中国人并不是害怕死后的灵魂无处依托，也不是害怕到一个陌生的地方会无所适从，而是害怕无法继续生存，害怕肉体精神的消失，因而不想死去。对于死亡，中国人并不依赖外力的拯救，而是希望依靠自身的力量摆脱死亡的约束。所以说，要说中国人的宗教是什么，那就是不死。
人都怕死，唯独中国人追求不死，因为中国人热爱生命，热爱生活，希望能永远在这个美好的世界上生活下去，尽管生活中也有不尽人意的一面。几千年来“人性善”的概念能够长期占据主导地位，就说明了中国人是乐观的，认为这个世界是美好的，不像其他的宗教那样整天一副悲观颓废相。中国人追求不死境界的两个手段就是道术和孝，双管齐下，物质文明精神文明两手一起抓。
道术与道家的学术有着根本的区别，这一点要先搞清楚。道家的学术是一种哲学思想，与儒家的学说互相呼应，但是道术原则上来讲应该是一种科学，一种比较原始的科学。道术追求的是用炼丹等物质的方式改变人身体的结构，使人的肉体不死，与气功的延年功效不可同日而语。用现在人们对生命科学的了解，这种方式目前还不可能成功，但也并不是反科学的。实际上，现在已经有很多科学家在研究如何更有效地炼丹。由于历史条件的限制，几千年来肉体不死还没有成功的先例，倒是吃了仙丹加速死亡时有发生，因而一些愚钝的人便以为练丹的方向是错误的。由于炼丹是一种物质的科学的方法，因而不属于宗教范畴，但也说明了中国人对不死的追求是采用多种手段的，并不局限于精神方面。
中国人不死的宗教特征是希望通过孝这条生命交接处的链条，自己的生命能够在儿子的身上得到延续。这样一代代地传递下去，与生命不死何异？“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”这句话就是对孝最好的定义加注释。一个人最糟糕的事情就是无后，没有后代来延续自己的生命，那么这条生命链就到此结束了。对孝的强调也是同一个道理，儿子的存在是生命不死的必要条件，要是儿子不孝的话，相当于儿子放弃了对祖先生命的继承，主动离开了他在链条上的位置。这样，生命的不死就失去了充分的条件，祖先的生命也就无法得到延续。因此，不孝的后果无异于谋杀，谋杀先人的生命，是为道德所不容的。
在这种宗教意识的驱使下，晚辈对长辈尽孝是自然而然的社会要求。一个人的行为必须符合生命链的要求，不然就是离经叛道。有的人认为中国人敬拜祖先的习惯是牺牲了自我，这是一种极端荒谬狭隘的见解，纯粹就是站在有神教的立场上来看待其他的事物，无法理解有神教的生命一次性与中国人的生命无限性的根本区别。
中国人没有太多自我的意识，愿意为了集体，为了祖先牺牲自我是不是导致所谓的自卑，颓丧？这又是教民们狭窄的心胸无法理解的。要说自卑，颓丧，倒是教民们有这种倾向，毕竟对于外在的超自然力量你无能为力。而中国人的祖先其实也是自己生命的一部分，要说有什么自卑的可能也就是自己作为这条生命链上的一个小小的环节，感觉渺小而已。在自然面前，在社会面前，个人的作用本就无足轻重，个人的力量必须在群体中才能发挥出来。
中国人就是以这种独特的方式追求不死，不死便成为中国人独特的宗教，一种彻底战胜死亡的宗教。
（这是几年前的旧文，这两天又扯着宗教，就又翻出来了，留这儿吧。）
