伯克利新生录取日：寻找劳伦斯 (多图)

无论你是一个机器人爱好者还是儿童文学的粉丝，体育迷还是古典音乐的忠实听众，或者你仅仅是想感受到一点年轻人的活力，伯克利日(Cal day) 的一系列的活动都会让你心满意足。

4月20日(上周六)上午9时至下午4时，加州大学伯克利分校向公众免费开放多个实验室，表演厅，博物馆，教室。各种不同的活动数量达到300个。每年一度伯克利日是加州湾区的盛事，2013年的活动估计吸引了4万名参观者。不管是大人还是小孩，都能在这一天找到自己喜欢的节目。

Cal日最重要的目的是吸引今年刚录取的新生。以前都是高中生苦追各所大学(特别是名校)。但在录取之后到5月1日之前(这一天学生必须决定去哪所学校)，情况却发生了逆转。这是因为美国的高中生可以申请多所大学，在大学录取结束后，学生往往有多个选择。大学当然不愿意失去辛辛苦苦录取的学生，都会放下身段倒追这些新生。常见的方法是在校学生打电话，招生委员会成员写信，同一地区的校友举办各种聚会等。而且很多学校都会打开大门，把它们最好的一面展示出来。斯坦佛有admit weekend，麻省理工有CPW，而伯克利则是Cal Day。

新录取的学生和他们的家庭占Cal日游客的很大比例。这些新生很好认，他们多半穿着Berkeley的T恤，笑逐颜开的父母跟在后面。早上8:30，校长和学校官员为他们举行了特别的欢迎仪式。之后还有有关财政支助的介绍。随后同学们还可以参观学生宿舍，各学术部门，体育及康乐设施等。路边还有数以百记学生组织的信息亭，提供各种信息，帮助新生适应校园生活。

未来的学生也可以听取负责招生的副校长介绍伯克利的申请过程中。伯克利今年的申請人数共67,000人，打破了历年的最高紀录。伯克利录取了14,000名新生(最后估计会有5,000人入学)。

去年Cal日最大的明星无疑是2011年诺贝尔物理学奖者扫罗·珀尔马特(Saul Perlmutter)。他带领的团队在研究超新星的红移现象时发现：宇宙膨胀正在加速。今年Cal 日没有同样级别的超级明星，我在校园里转了一圈后觉得有点意犹未尽，决定去物理系大楼LeConte Hall听个讲座。

LeConte 大楼和劳伦斯的幽灵

伯克利日不仅是属于录取的新生和他们的家人，也是给中小学的孩子们开眼界的一个好机会。这一点很多湾区的家长都知道，他们每年都来，乐此不疲。物理教授Bob Jacobsen的讲座“物理的乐趣：为什么物理系学生这么开心”在LeConte Hall的阶梯教室里举行。听众有一半以上是孩子。Jacobsen教授演示了一系列物理实验并解释其背后的科学道理，有些实验是经典，我们在上学时就见过，比如静电让女孩的头发竖立起来；有些则是相当新，比如用液氮冷却金属然后再展示其超导特性。

也许我是比较敏感的人，每当我在LeConte Hall 的长廊上行走时，就有一种皮肤上起鸡皮疙瘩的感觉。时光倒流，在这同一长廊上，巨人们曾经行走过。在这栋不大的楼里出过八位诺贝尔物理学奖获得者。在它的黄金时代里(二战的前后)，LeConte Hall可谓是群星灿烂，让人目不暇接。

伯克利地标建筑-Sather Tower边上的LeConte Hall 建于1924年，用于当时日渐扩大的物理系。新设施也成为吸引有才华的新人的重要手段。新聘用的教授中有一个名叫欧内斯·劳伦斯(Ernest Lawrence)。1928年伯克利物理系成功地把他从耶鲁大学给挖了来。

故事开始于1929年一个春天的晚上，年轻的劳伦斯浏览一本德国专业杂志（据称是会议无聊为了打发时间)，他碰巧读到挪威物理学家的一篇关于加速带电粒子的文章。就在那一刻，劳伦斯想到了一个可以极大地提高设计效率新方法。劳伦斯赶回LeConte大楼，路上他遇到了一个同事的妻子，并宣布：“我就要出名了！”

劳伦斯找的是一种无需很高电压就能获得高能粒子的方法。不仅进行了设计，而且在他的研究生们的帮助下，劳伦斯造出了这个划时代的仪器–回旋加速器。人类第一个回旋加速器的真空室的直径只有4英寸，可以一手拿起。整个仪器的成本大约25美元，劳伦斯用的材料包括玻璃片，铜板，衣服架，电线，用来密封的蜡。虽然这台掌上型原型机更像一块饼而不像科学仪器，却在加2000伏电压后成功地将质子加速到80,000 eV(大约光速的十分之一)。劳伦斯的思路被证明是可行的。他找到了一条打碎原子的途径。不经意之间，他的发现也为十多年后美国的原子弹计划铺平了道路。

在以后的8-9年里，劳伦斯在伯克利建造一系列越来越大的加速器，从27寸，37寸，60寸，最后到达184寸。184寸的加速器，磁铁及其附属设备已经大到伯克利的校园都装不下了，劳伦斯的幅射实验室(Radiation Laboratory)最后只好搬到伯克利后面的山上。幅射实验室后来被改名为劳伦斯-伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)，再加上在东湾的劳伦斯-利弗莫尔实验室，都是美国能源部的主力实验室。

因为欧内斯·劳伦斯在加速器上的杰出贡献，他被授予1939年诺贝尔物理学奖。劳伦斯也是伯克利大学获得诺贝尔奖的第一人。

1958年，劳伦斯英年早逝，年仅57岁。

有关劳伦斯的故事并没有到此结束。1961年劳伦斯-伯克利国家实验室发现了化学元素103号。它被命名为“铹”(lawrencium)，向劳伦斯致敬。1968年，劳伦斯科学馆(Lawrence Hall of Science)成立。用这座俯瞰伯克利的科学馆来纪念这样一位终生都在积极推动公众对科学的兴趣的人是很合适的。科学馆设有劳伦斯一生事迹的永久展览，也是湾区孩子最喜欢的去处之一。

50多年过去了，在伯克利我们今天还可以感受到劳伦斯的存在。不管是LeConte大楼里，还是伯克利的校园，劳伦斯从来都没有真正离开过。如果你感到后颈上汗毛倒竖，那就对了，他的一双专注的眼神还在看着我们。

白露为霜注：2012年CERN的科学家们宣布他们发现了一种新粒子，有些像人们一直在寻找的西格玻色子(Higgs boson)。今年年3月，在多次反复验证以后，科学家们终于宣布，这的确是寻找已久的西格子。科学家所用的工具是什么？建在欧洲的世界上最大的回旋加速器 LHC – 周长有17英里。当然更加精密，个头也更大，但LHC同劳伦斯的掌上型加速器是一脉相承的。劳伦斯天上有灵对这个消息一定很高兴：Good job, people, good job！

伯克利日学生载歌载舞

 

学生组织摆摊子

伯克利大门

College of Letter & Science 是伯克利里最大的学院

伯克利地标： Sather Tower

工程系和Cal Bear

工程系介绍情况

LeConte Hall - 物理系Building 之一

物理教授Bob Jacobsen的讲座

音乐系 - Morrison Hall

 

Hertz Hall 表演大厅

学生管弦乐队表演

Mariachi band

铜管乐队

亚裔清唱团

艺术系的学生