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梅毒与新冠肺炎之趣谈
梅毒,在我记事的时候已很少,但在民国时期的文学作品中常能看到,比如某本“回忆”蒋介石的书中就说他患有此病(具体来自《金陵春梦》还是《侍卫官日记》等或街坊大人们茶余饭后之谈资,现记不清楚了,反正我们那个时代享受着骂蒋匪帮的权力。),只是生活中听闻到的患者极少--政府对民间的男女关系控制严厉,“作风问题”是个大问题,这种风流病自然也少了。后来医疗水平的提高,估计年轻些的看官对梅毒更是陌生了吧。
不过,如果读过《围城》小说或看过这本电视连续剧,想必对方鸿渐回家乡中学演讲时的惊人之语印象深刻。他称“海通几百年来,只有两件西洋东西在整个中国社会里长存不灭。一件是鸦片,一件是梅毒,都是明朝所收的西洋文明......鸦片引发了许多文学作品,古代诗人向酒里找灵感,近代欧美诗人都从鸦片里得灵感。梅毒在遗传上产生白痴、疯狂和残疾,但据说也能剌激天才。例如......”
如此看来,梅毒这种传染病是外来文明传给我们的。查阅此病毒的特点,发现和当下流行的新冠肺炎病毒竟有诸多相似之处:
比如,梅毒的潜伏期长,新冠病毒目前看也就是2-4周,但考虑到一些“无症状感染者”到发作,医学界也没定论,就算它潜伏期好几个月甚至一年吧?而梅毒的潜伏期却可几十年!
梅毒的另一个特点是症状具有欺骗性,通常表现为其他病症,如发烧、淋巴结肿大、咽喉痛、大片脱发、头痛、体重下降、肌肉酸痛和疲劳(感觉非常累)等。而现在的新冠肺炎也如此,很多症状让你以为是感冒、发烧和睡眠不足等。
人类对于梅毒的源头、传播也是各执己见,相互怪罪的。如最初意大利人认为是法国侵略军带来,称之为“高卢病”,法军则叫它“那不勒斯病”;同样,俄国人说是“波兰病”,波兰人说是“德国病”......正如今天外交部的发言人赵某人说是美国军人带到了武汉,而特朗普则一段时间使用“Chinese Virus”来称呼这个新冠病毒(前几天针对中国问题的全国电视讲话中再次频频使用“China Virus”)。但当今世界不光科技发达,社会的公平正义也进步了不少,至少我看到的美国的主流媒体基本不跟从总统的说法,其他英法德日澳新等文明国家都是一直使用Covid-19这个世界卫生组织确定的名称。
梅毒的传播方式也和新冠病毒接近,只不过梅毒通过性接触,新冠则仅从近距离接触就可传染。如此,新冠的传染威力更大!梅毒可由孕妇传染给婴儿导致先天性梅毒,而新冠病毒一直都没有发现患有新冠肺炎的孕妇传给婴儿的现象,但最近已有陆续报道称新冠患者妈妈通过胎盘、脐带等传染给新生婴儿的案例。
梅毒的蔓延,让它拥有了许多著名患者。除了前面提到蒋公算是疑似梅毒患者外,还有我们非常熟悉的音乐家舒伯特、莫扎特和贝多芬,著名的画家高更、梵高,文学家莫伯桑,还有天才哲学家尼采--估计方鸿渐指梅毒刺激天才就是说的这些吧?新冠肺炎呢,虽肆虐未几,著名患者也不少。如好莱坞影星汤姆汉克斯夫妇,NBA的诸多球员,中国唯一在世界五大联赛的球星武磊......还有英国首相约翰逊等诸多西方国家政要。相信随着疫情的蔓延,名人中招的可能还存在。
两者也有不同。在医学显微镜下观察,梅毒是螺旋体状,新冠病毒则是冠状。梅毒的基本控制是在1943年首例使用青霉素成功治愈梅毒患者开始,此时距梅毒传播至欧洲的1493年,整整花了四百五十年之久!目前新冠肺炎的发现也就是半年左右,人类何时能控制疫情?一年还是三年?但以当今医学发达的水准,如果在十八个月开发出疫苗,加之反复试验、改进,估计不至于要花控制梅毒1%的时长,即四年半的时间吧?希望如此!
另一个有趣的问题是:梅毒等性病的蔓延,导致了避孕套的大量使用,催生了杜蕾斯这样著名的避孕套生产商,今天的杜蕾斯广告,常常是现代传播文化的亮点之一,杜蕾斯成了既卖避孕套还卖文化的公司,名利双收呀;新冠肺炎的发生,一定程度推翻了西方国家对亚洲人戴口罩习俗的偏见。现在,美国开始鼓励民众佩戴口罩,德国更是要求民众在公共场合必须佩戴口罩了。因此,随着这场瘟疫的持续,戴口罩可能成为世界上大部分国家人民的生活方式之一,会不会产生像杜蕾斯那样的卖口罩还卖文化的顶级口罩生产商呢?我们有理由期待。
梅毒,是舶来品,典型的境外输入,但也是伴随着西方的工业文明产品如洋火、钢琴、火轮和听诊器等一道输入的;这次的新冠肺炎,虽病毒的起源,还需要世界上的科学家们一道研究,但疫情的“爆发”第一站为武汉则是可确定的了。故说Covid-19是中国输出的,似乎也不为过。相比中国古代的火药、指南针与造纸术,这个“新冠肺炎”不算是好东西,但愿未来的中国能给世界带来更多造福人类的科技发明和人文精神,而不仅仅是输出“大国领袖的治国思想”和“指导世界的药方”。
2020.05.07小杂感
2020.07.20重订再发